Las audiencias presupuestarias 2025-2026

Queridos amigos y vecinos:

El presupuesto del Condado de Monterey para el año fiscal 2025-26 es de $2.3 mil millones. Con esa cantidad, parecería que muchos de los problemas del condado podrían resolverse con una pequeña inversión. Desafortunadamente, la Junta de Supervisores solo tiene control discrecional sobre una pequeña parte.

Una gran parte de los $2.3 mil millones corresponde al Centro Médico Natividad. El Condado de Monterey es uno de los pocos condados que aún conservan un hospital en el estado. El centro médico se financia a sí mismo y no recibe subsidios de los impuestos del condado. Natividad tiene un presupuesto estimado de más de $531 millones para el próximo año. Los programas estatales y federales proporcionan al Condado cientos de millones adicionales que este debe destinar a programas específicos, como salud pública, salud conductual, programas sociales para niños, adultos mayores y personas que necesitan servicios básicos.

En las últimas décadas, los gobiernos estatales y federales han utilizado cada vez más a los gobiernos locales como brazos administrativos para sus programas. Esto es especialmente cierto en el caso de los condados. Muchos de estos programas carecen de financiación. Esto obliga a los condados a utilizar sus propios ingresos del Fondo General para financiar programas que nunca aprobaron ni solicitaron.

Por supuesto, hay departamentos existentes que necesitan que se mantenga la financiación del año pasado. Algunos ejemplos del presupuesto recomendado de este año fueron el del Alguacil (164 millones de dólares), el de Libertad Condicional (76.6 millones de dólares), el del Comisionado de Agricultura (14.7 millones de dólares) y el de Bibliotecas (14.4 millones de dólares).

El Condado de Monterey ha mantenido una congelación de contrataciones desde el otoño pasado, con la excepción de puestos críticos. Aun así, el presupuesto para este año superó los $43 millones. En abril, la Junta de Supervisores ordenó que los ingresos discrecionales disponibles se utilizaran para preservar los puestos vacantes. Con dificultades y utilizando fondos únicos, se logró ese objetivo. Esto dejó solo unos pocos millones para que la Junta decidiera cómo gastarlos durante las audiencias presupuestarias de la semana pasada. La Junta asignó los fondos restantes a puestos y programas. Estos incluyeron, entre otros, ayudantes adicionales, guardabosques, fiscales adjuntos y trabajadores sociales; y fondos para el Departamento de Elecciones, el Departamento de Salud para la seguridad alimentaria y las clínicas de esterilización y castración de Hitchcock Road Animals Services.

El próximo año será otro reto. Se proyecta que el condado volverá a encontrarse con una crisis presupuestaria y con ingresos más limitados, ya que la mayoría de los fondos extraordinarios ya se han gastado este año.

Un resultado positivo es que los ingresos de la Medida AA, aprobada el año pasado, aún no han llegado al condado. Se asignarán durante el año a medida que estos fondos se vayan recibiendo. La Junta está comprometida con la idea de que estos fondos sólo se utilizarán para necesidades no incorporadas, y las carreteras son una de las principales prioridades. Otras prioridades son los parques, los servicios para animales, el apoyo a la oficina del Alguacil y el Desarrollo de Vivienda y Comunidad.

Cualquiera puede consultar el presupuesto del condado y recomendar que se gaste menos en un sector y más en otro. Pero otra persona podría recomendar exactamente lo contrario. Esto convierte el presupuesto en un ejercicio de consenso más que de promoción. Cualquier propuesta requiere tres votos de la Junta de Supervisores para su aprobación. Dado que el Condado de Monterey es un condado grande con casi 450,000 habitantes, y que los intereses políticos abarcan una amplia gama de sectores, desde la agricultura hasta los trabajadores agrícolas, la hostelería y los ambientalistas, y desde las empresas hasta los trabajadores, alcanzar un consenso, especialmente en lo que respecta al presupuesto, suele ser todo un reto.

Como siempre, no dude en contactar con mi oficina si necesita ayuda. Puede comunicarse con nosotros al 831-755-5022 o a través de district2@countyofmonterey.gov.

Atentamente,

Glenn Church

Supervisor del Distrito 2